C’est probablement l’une des innovations les plus importantes de ces dernières années dans le monde du vélo de montagne : La tige de selle ajustable en roulant. Cet accessoire, encore assez controversé par de nombreux bikers, tend pourtant à s’imposer de plus en plus dans les pratiques enduro et freeride, à tel point qu’il est maintenant proposé directement sur certains modèles de VTT.
Simple et pourtant complexe
A première vue, le principe du produit est simple et apparemment peu complexe : un système de tubes coulissants guidés, avec un ressort hélicoïdal ou pneumatique, un blocage, et une commande soit locale avec une manette sous la selle, soit déportée avec une manette sur le guidon reliée au système par un câble.
Et pourtant, depuis l’apparition de la célèbre Gravity Dropper en 2003, suivie de la Maverick Speedball (depuis revendue à Crank Brothers sous le nom de Joplin) de nombreux fabricants se sont cassés les dents à essayer de sortir le produit ultime. En effet, les contraintes mécaniques, de poids, de coût, de fiabilité, d’utilisabilité et d’esthétique étaient finalement bien moins évidentes à décliner sur un même produit, sans sacrifier l’une au dépend de plusieurs autres.
On a ainsi vu apparaitre :
- la AMP très peu connue en Europe,
- la Crank Brothers Joplin donc (techno Maverick), et ses nombreux soucis de fiabilité,
- la KindShock KS i950 économique mais avec aussi des soucis de fiabilité,
- la Specialized Command et son tarif prohibitif (revu nettement à la baisse depuis),
- la nouvelle et très (trop) attendue ibérique Blacx,
- la Rase Black Mamba et ses 9″ de débattement (!) avec un prix en proportion,
- et d’autres plus confidentielles.
Refonte
Crank Brothers avait déjà annoncé depuis un an qu’ils travaillaient sur une refonte de la Joplin, afin d’en corriger les nombreux défauts tels que le chariot de selle, les problèmes d’hydraulique, de jeu, et de remontée non bloquée.
C’est chose faite aujourd’hui avec un débattement qui passe aussi de 75mm à 100mm, le choix de la commande au guidon ou sous la selle, et en deux diamètres : 30,9 et 31,6 mm (le 27,2mm pourtant demandé par de nombreux pratiquants est encore en développement).
A tester donc. En attendant, je reste fidèle à ma vieille Gravity Dropper, rustique mais tellement robuste 
Crédits photos : BikeRadar.com
Liens
- L’énorme post (+115pages) du forum Vélo Vert au titre très imagé : Tige de selle…qui remonte toute seule, …comme une grande
Testée depuis environ 6 mois sur mon specialized enduro SL.
C’est un tres beau produit, de tres grande qualité. Je pense qu’ils ont reussi a regler le probleme de jeu lateral qui etait source de la plupart des critiques sur la generation precedente. Apres plusieurs mois d’utilisation mon modele ne presente aucun jeu et n’a pas perdu en rigidité.
Seul defaut a signaler, le blocage n’est pas complet dans les positions intermediaires. C’est a dire que si la selle n’est pas en position haute et que le pilote veut porter son velo en tirant sur la selle, celle-ci remonte, ce qui est assez penible a l’usage, surtout dans les portages … C’est un defaut mineur car il suffit de relever la selle des qu’on descend du velo pour le porter, mais a signaler tout de meme.
Je pense que ce modele s’adresse plutot aux clients en recherche de belle pieces a monter sur leur velo, mais pour une utilisation tres reguliere ou engagée, je pense qu’un modele plus rustique comme la gravity est plus adapté…
Bonjour, juste pour savoir j’hésite à acheter la joplin 4, mon vélo est tout équipé en Crank Brothers couleur or donc cette tige de selle ajustable serait parfaite mais c soucis de jeu me fait douter ! est ce toujours vrai aujourd’hui ? j aurais voulu avoir l avis de quelques utilisateur par avance merci .
@Guillaume : Je n’en sais pas plus n’ayant pas rencontré d’utilisateurs de Joplin autour de moi.
Ici, on trouve essentiellement des GD et des KS. Les KS, même les dernières 950 rencontrent toujours des problèmes de fiabilité, alors que les rustiques GD fonctionnent à merveille. Il y a la nouvelle RS hydraulique aussi, mais… très chère !
Merci pour cette info !!! je vais peut être, faire un peu l’impasse sur le côté esthétique et privilégier la fiabilité…
Ah ces tiges de selle télescopiques ! Je me rappelle qu’en 2006 et jusqu’en 2008 j’avais du en essuyer des polémiques de la part de bikers « puristes » qui prétendaient « qu’un bon VTTiste » n’avait pas besoin de ça. Comme à l’époque où je faisais partie des premières personnes à posséder un téléphone portable dont je louais les vertus et qu’on me répondait agacé qu’une personne organisée et ponctuelle n’avait pas besoin de ça !
J’ai donc eu les premières Gravity Dropper qui sont arrivées en France avec des problèmes de fiabilité gênants au bout d’une saison (la selle qui ne remonte plus c’est embêtant en plein milieu d’un Roc d’Azur !), puis j’ai pris la Maverick qui n’arrivait pas à maintenir ma selle dans la position que je souhaitais (la pointe se dressait vers le ciel !) et qui nécessitait un peu de maintenance pour remonter à une allure acceptable. Après je suis passée à la Gravity Dropper Turbo: autre principe que la normale, beaucoup plus fiable ! Mais elle m’a quand même fait un petit faux bond après 2 saisons (la liaison où se trouve le verrou sur la tige s’est décollée, je devais la tenir avec les doigts pour la faire fonctionner, le temps de la fixer temporairement avec des rilsans puis définitivement avec de la Pattex. Depuis 2 saisons j’utilise la RASE Black Mamba: c’est le même principe que la GD Turbo mais en un peu plus costaud, aucun problème de fiabilité, une maintenance qui se limite à un peu d’huile fine 1 ou 2 fois par saison et 23cm de débattement, ça s’apprécie ponctuellement dans certaines situations même si en temps normal j’utilise plutôt une plage de 15 – 16 cm. En conclusion, je recommande la Black Mamba, c’est la meilleure tige de selle télescopique que j’ai eue à ce jour. Pas encore testée les Blackx qui ont l’air très belles et bien finies mais il leur manque qques cm de débattement pour me contenter.
On n’a pas parlé des Rock Shox Reverb: 15cm de débattement et un fonctionnement parfait d’après ce que j’ai lu.
J’en profite pour parler du seul inconvénient que je trouve à la RASE Black Mamba: son poids qui se situe 50 – 80g au-dessus des autres, c’est-à-dire dans les 630g. C’est un paramètre qui peut avoir son importance pour certains.